বিশ্বকাপের পরই হয়ত সবচেয়ে প্রতিযোগিতাপূর্ণ একটি টুর্নামেন্টের নামই হলো উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ (ইউসিএল)। ফুটবল অনুরাগীদের কাছে এটি অন্যতম আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু। ইউরোপের সেরা ক্লাব গুলো নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণে নতুন মৌসুমে আবারও ফেরত এসেছে ইউসিএল। প্রথমবারের মতো এই প্রতিযোগিতায় ৩২ দলের জায়গায় খেলবে ৩৬ দল।

এই মৌসুমে নতুন এই ফরম্যাট চালু করা হয়েছে, যার লক্ষ্য হবে প্রতিযোগিতাকে আরও উত্তেজনাপূর্ণ করে তোলা।

এবার চলুন জেনে নেওয়া যাক নতুন নিয়ম সম্পর্কে বিস্তারিত।

আগের নিয়ম অনুযায়ী আসরটি আটটি গ্রুপে ভাগ করা থাকত। যেখানে প্রতিটি গ্রুপে চারটি দল থাকত। এবং গ্রুপের শীর্ষে থাকা দুইটি দলই কেবল নকআউট পর্যায়ে যেতে পারত।

তবে এই মৌসুমে আবার লিগ ‘লিগ পর্ব” নামে নতুন একটি ধাপ যোগ করা হয়েছে। যেখানে ৩৬টি দল আটটি প্রতিপক্ষের সঙ্গে হোম ও অ্যাওয়ে ভিত্তিক আটটি ম্যাচ খেলবে।

এই লিগ পর্ব খেলে শীর্ষ আটটি দল সরাসরি রাউন্ড অব ১৬ এ কোয়ালিফাই করবে। ৯ থেকে ২৪ নম্বরে থাকা দলগুলো প্লে –অফ রাউন্ডে মুখোমুখি হবে, যেখানে তারা নকআউট পর্যায়ের বাকি ম্যাচ ৮টিতে স্থান পাওয়ার জন্য লড়াই করবে।

ইউসিএলের নতুন এই নিয়মে ম্যাচের সংখ্যা ১২৫ থেকে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৮৯টি। যা সমর্থকদের জন্য হবে আরও বেশি উত্তেজনাপূর্ণ।

জেপি/নি-১৭/প