১৯২৬ সালের ৩ সেপ্টেম্বর অর্থাৎ আজকের দিনে কলকাতায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন মহানায়ক উত্তম কুমার। পর্দায় তিনি নায়ক তবে অনুরাগীদের হৃদয়ে আজও তিনি মহানায়ক।

বাংলা চলচ্চিত্রের সব চেয়ে সফল ও জনপ্রিয় অভিনেতার নাম নিলে সবার প্রথমে উত্তম কুমারের নামই উচ্চারণ করতে হবে।

ছোটবেলা থেকেই অভিনয়ের প্রতি তার ছিল প্রবল আগ্রহ। কলকাতার বন্দরে চাকরি করেও তিনি তার মন টেকাতে পারেননি কাজে।

১৯৪৭ সালে তিনি অভিনয় করেন ‘মায়াডোর’। তবে বিশেষ কারণে ছবিটি মুক্তি পায়নি। এরপর ১৯৪৮ সালে তিনি পর্দায় হাজির হন ‘দৃষ্টিদান’ নিয়ে। কিন্তু সাফল্যের মুখ দেখতে পারেনি। পরপর টানা ৭টা ছবি তার ফ্লপ হয়। তবে ১৯৫৩ সালে ‘সাড়ে চুয়াত্তর’ দিয়ে নতুন ভাবে ফিরে আসেন উত্তম কুমার।

এরপরে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। ‘সাড়ে চুয়াত্তর’ ছবির পর তাঁর জীবনের সাফল্যময় অধ্যায় কম বেশি দর্শকরেই জানা। উত্তম ধীরে ধীরে হয়ে উঠেন নায়ক থেকে মহানায়ক।

জেপি/নি-৩/প