সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে হারে গিয়েছিল ক্যারিবীয়রা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ।

শনিবার বাংলাদেশ সময় ভোরে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে সব উইকেট হারিয়ে ১২৮ রান করে যুক্তরাষ্ট্র। জবাব দিতে নেমে ৫৫ বল হাতে রেখেই ৯ উইকেটের বড় জয় তুলে নিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

পাঁজরের চোটে ব্র্যান্ডন কিং ছিটকে না গেলে এই ম্যাচে হয়তো খেলাই হতো না শাই হোপের। সেই হোপ সুযোগ কাজে লাগালেন দারুণভাবে। ওপেন করতে নেমে একাই মারলেন ৮টি ছক্কা। মাত্র ৩৯ বলে ৮২ রান করে অপরাজিত থাকলেন হোপ। নিকোলাস পুরান মাত্র ১২ বলে ২৭ রানে অপরাজিত থাকেন।

যার ফলে মাত্র ১০.৫ ওভারেই ম্যাচ জিতে নেয় ক্যারিবীয়রা। এতেই বোঝা যাচ্ছে কতটা দাপট ছিল তাদের। এই জয়ের ফলে শেষ চারে ওঠার দৌড়ে টিকে রইলো ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর টানা দুটো ম্যাচ হেরে আমেরিকার বিদায় প্রায় নিশ্চিত হয়েই গেল। যদিও কাগজেকলমে এখনো সুযোগ আছে যুক্তরাষ্ট্রের। তবে সমীকরণটা অনেক জটিল।

টস জিতে ক্যারিবিয়ানরা প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। আমেরিকার ব্যাটাররা শুরু থেকেই ক্যারিবীয় বোলারদের তোপের মুখে পড়েন। দলের মধ্যে সর্বোচ্চ রান করেন আন্দ্রিয়াস গাউস (২৯)। নীতীশ কুমার ২০ রান করেন। সব উইকেট হারিয়ে ১২৮ রান থামে আমেরিকা।

রান তাড়া করতে নেমে শাই হোপ শুরু থেকেই ঝড় তোলেন। আমেরিকার বোলারদের স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছেন তিনি। শেষ পর্যন্ত টিকে থাকেন হোপ। আক্রমণাত্মক হোপের দাপটেই ম্যাচ থেকে হারিয়ে যায় আমেরিকা। আরেক ওপেনার চার্লস ফিরে গেলেও থামেননি হোপ। শেষমেশ হোপ ও পুরান ২৭ অপরাজিত থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ম্যাচ জেতান। এতে করে ক্যারিবীয়দের সেমির স্বপ্ন বেঁচে থাকলো।

জেপি/নি-২২/প