শিষ্যদের ওপর অগাধ আস্থা ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলার। তিনি আগেই বলেছিলেন তার দল স্প্যানিশ জায়ান্টদের হারাবে। গত রাতে সেকথাই সত্যি হল। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে রিয়াল মাদ্রিদকে ঘরের মাঠে ৪-০ গোলে হারিয়েছে সিটিজেনরা। দুই লেগ মিলিয়ে (৫-১) গোলে জিতে চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে সিটি।

ম্যাচের প্রথম থেকেই রিয়ালকে চেপে ধরে সিটিজেনরা। গোল করতেও খুব একটা দেরি হয়নি। ম্যাচের ২৩ মিনিটে পর্তুগিজ মিডফিল্ডার বার্নার্দো সিলভা পায়ে বল পেয়ে নিঁখুত শটে দলকে প্রথম লিড এনে দেন। দলের হয়ে ৩৭তম মিনিটেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এই পর্তুগিজ মিডফিল্ডার। এই নিয়ে ২-০ গোলে বিরতিতে যায় দুই দল।

খেলার দ্বিতীয়ার্ধের শুরুটা অবশ্য প্রথমার্ধের মতো একপেশে ছিল না। সিটির আক্রমণের জবাব প্রতি-আক্রমণ দিয়ে দেয়ার চেষ্টা করছিল রিয়াল। কিন্তু কোনোভাবেই গোলের দেখা পাচ্ছিল না তারা। উল্টো ৭৬ মিনিটে ম্যাচের তৃতীয় গোলটি আসে আত্মঘাতী হয়ে। ফ্রি কিক থেকে হেড দেন ম্যানসিটি ডিফেন্ডার ম্যানুয়েল আকাঞ্জি। তা রিয়াল ডিফেন্ডার এদের মিলিতাও এর হাতে লেগে ঢুকে যায় রিয়ালের জালে। তখনই মোটামুটি ম্যাচের ফল নিশ্চিত  হয়ে গিয়েছিল। এরপর শেষ দিকে সিটির হয়ে আরেকটি গোল করে ব্যবধান ৪-০ করেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন তারকা আলভারেজ।

এই জয় নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে পা রাখলো ম্যানচেস্টার সিটি। ফাইনালে ইন্টার মিলানকে হারাতে পারলে হলান্ডের ভালোবাসা পূর্ণতা পাওয়ার সঙ্গে সিটির প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের স্বপ্নও পূরণ হবে।

জেপি নিউজ ২৪ ডটকম/প্লাবন